리더십 아카데미 후기

 유네스코 세계문화유산으로 지정된 캄보디아의 앙코르 와트를 다녀왔다. 세계문화유산이라는 명성 때문인지, 아니면 오랜 세월을 버텨온 사원의 기운 때문인지, 입구에 발을 들여놓는 순간부터 그 웅장함이 고스란히 느껴졌다. 돌기둥과 회랑, 그리고 거대한 탑이 빚어내는 위압적인 분위기는 그저 오래된 건축물이 아니라 하나의 거대한 세계 속으로 들어가는 듯한 느낌을 주었다.

 가이드님의 설명 중 가장 인상 깊었던 부분은 앙코르 와트가 처음에는 힌두교의 신 비슈누를 모시던 사원이었지만, 세월이 흐르며 불교 사원으로 바뀌었다는 점이었다. 나는 지금은 한 분의 하나님을 믿는 크리스천이지만, 꽤 최근까지만 해도 스스로를 비종교인이라고 생각해왔다. 그래서인지 한 사찰 안에 서로 다른 신의 흔적이 공존하고, 시간이 지나며 모시는 신이 바뀌었다는 사실이 무척 낯설고 흥미롭게 다가왔다.

 특히 놀라웠던 것은 이전의 신에 대한 흔적을 아예 없애지 않고 그대로 남겨두었다는 점이었다. 보통 종교적 변화가 있으면 옛 흔적을 지우거나 새로운 상징으로 덮어버릴 것 같은데, 당시 왕은 자신을 따르는 백성들이 믿는 힌두교를 존중하기 위해 사원을 파괴하거나 바꾸기보다, 오히려 관용과 융통성을 갖고 두 종교의 조각과 문화를 자연스럽게 한 공간에 함께 두었다고 한다. 그 설명을 들으며 나는 그 시대의 왕이 보여준 종교적 포용력에 깊은 인상을 받았다.

 이번 여행을 통해 “종교에도 관용과 융통성이 존재하구나”라는 사실을 처음 실감했다. 종교는 흔히 ‘단단한 기준’, ‘변하지 않는 진리’라는 이미지가 강했기에 더 큰 충격이었다. 그런데 생각해보니, 이렇게 강한 신념을 다루는 종교들조차 서로의 전통을 포용할 수 있었는데, 정작 오늘날 2030세대가 사는 대한민국 사회에서는 작은 것 하나도 받아들이지 못하고 예민하게 반응하는 모습이 종종 보인다는 생각이 들었다. 예를 들어, 아이들이 조금만 시끄럽게 웃고 떠들어도 못 참는 사람들 말이다. 종교적 차이로 전쟁까지 일어났던 시대조차 관용을 통해 공존을 선택한 경우가 있었는데, 우리가 아이들의 웃음 한 번을 관대하게 바라보지 못한다면 그것은 참 아이러니한 일이다. 그래서 내가 이번 여행을 통해 하고 싶은 말은 결국 하나다. 관용과 융통성을 우리 삶 속에서 조금 더 넓게 품어보자는 것.

 앙코르 와트를 돌아다니며 느낀 점은 또 있었다. 개발이 덜 된 지역이라 그런지, 아니면 원래 이 지역의 자연이 특별한 것인지 모르겠지만, 사원을 둘러싼 숲이 정말 잘 보존되어 있었다. 앙코르 와트의 높은 탑에 올라 바라본 드넓은 녹지는 그 자체로 힐링이었다. 사람들이 자연 속에서 얼마나 평온해지는지를 다시 한번 깨닫게 하는 풍경이었다. 그 순간 문득 서울의 풍경이 떠올랐다. 빽빽한 빌딩과 도로 사이에 조금 더 넓고 깊은 자연이 있었다면, 우리도 이런 여유와 힐링을 일상에서 누릴 수 있지 않을까 하는 생각이 들었다. 서울에도 이런 녹지와 공원이 더 많이 조성되었으면 좋겠다는 바람이 생겼다.

 이번 여행은 단순히 멋진 유적지를 구경하는 경험을 넘어, 관용에 대한 새로운 관점과 자연의 가치에 대해 다시 생각해보는 뜻깊은 시간이었다. 앞으로의 삶에서도 이 깨달음을 잊지 않고, 마음의 여유를 가지며 살아가고 싶다.